Facetime für Arabien: Apple verhandelt über Aufhebung der ewigen Blockade

Apple möchte Facetime auch in den Vereinigten Arabischen Emiraten anbieten, wo der Dienst bislang gesperrt ist. entsprechende Vorstöße hat Cupertino gemeinsam mit Microsoft unlängst auf den Weg gebracht, mit einstweilen zweifelhaftem Ausgang.

Apple ist derzeit anscheinend bestrebt, die Nutzung von Facetime auch in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu ermöglichen. Der Dienst kann dort aktuell nicht genutzt werden.

Wie aus US-Medienberichten hervorgeht, verhandelt Apple derzeit mit der Regierung der Emirate, um eine Aufhebung der Sperre zu erreichen.

Die Verhandlungen erfolgen in Abstimmung mit Microsoft, das in Abu Dhabi und Dubai im kommenden Jahr mehrere Datenzentren errichten möchte. Es mag dieser Umstand sein, der den Wünschen der Tech-Konzerne ein größeres Gewicht verleiht.

Nutzung nur über Umwege

Die Blockade trifft nicht nur Apples Facetime oder Skype von Microsoft, sondern auch andere VOIP-Dienste nicht einheimischer Anbieter. Daher ist etwa Facetime auf in der Region verkauften Geräten ab Werk deaktiviert. Die Bürger sind gesetzlich gehalten, lokale Dienste zu nutzen, für die allerdings teils deftige Gebühren anfallen. Das Monopol dürfte in kombinierten politischen und wirtschaftlichen Interessen wurzeln.

Einerseits ist es natürlich ein Werkzeug staatlicher Kontrolle, dient aber auch dazu, den größten Providern der Region Etisalat und Emirates Integrated Telecommunications eine absolute Vormachtstellung zu garantieren.

Die Verschlüsselung von Skype und Facetime wird häufig als Grund für eine Sperrung genannt. Saudi-Arabien hatte seine Blockade von VOIP-Diensten letztes Jahr aufgehoben.

Gelegentlich gelingt es, der Blockade mit VPN-Verbindungen oder Nutzung alternativer Regionseinstellungen zu entgehen.

Ein Sprecher der Regulierungsbehörde der Emirate bestätigte die Verhandlungen mit Apple und Microsoft, deren Ausgang gleichwohl offen bleibt.

Analysten sehen in einer möglichen Aufhebung der Blockade viel Potenzial vor allem für Kleinunternehmer und kleinere Betriebe.