Eine außergewöhnliche Geschichte macht derzeit die Runde in den US-Medien: Anfang des Monats ist der Polizei im US-Bundesstaat Oregon ein Schmuggler-Ring ins Netz gegangen. Die mutmaßlichen Täter haben am 4. Dezember ungewöhnlich viele iPhones mit Geschenkkarten in einem Einkaufszentrum gekauft. Beobachter haben dann die Polizei gerufen, die einen der Täter zu seinem Fahrzeug gefolgt ist. Dort fanden die Beamten insgesamt 470 iPhones und hunderte Geschenkkarten im Gesamtwert von 585.000 US-Dollar. Wie sich später herausstellte, wurden die Guthabenkarten mit geklauten Kreditkartendaten bezahlt. Damit zahlten die Täter dann wiederum die iPhones. Somit sind die Apple Smartphones offiziell nicht gestohlen. Ziel der Lieferung sollte wenig später die autonome, chinesische Metropole Hong Kong sein, wo die Nachfrage nach Apple-Geräten derzeit sehr hoch ist.
Der geschnappte Täter und sein Komplize entschieden sich, mit der Polizei zu kooperieren und verrieten den Lagerort weiterer iPhones, die allesamt nach Hong Kong geschmuggelt und dort auf dem Schwarzmarkt verkauft werden sollten. Insgesamt lag der Schmuggel-Wert bei ca. 750.000 Dollar. Welche Strafe die Täter nun erwartet ist noch nicht bekannt. Wegen der Kooperation mit den Bundesbehörden wird diese aber vermutlich etwas milder ausfallen.
Hong Kong war kein zufälliges Ziel. Aufgrund des autonomen Status sind dort die Steuern niedriger, als in den anderen Teilen Chinas. Das lockt Shoppingverrückte aus dem ganzen Land an. Dort lassen sich die Geräte dann an eine größere Masse potentieller Käufer an den Mann bringen.
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