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Erneut muss Apple wegen einer Patentklage Rede und Antwort stehen. Dieses Mal steht die Rotationsfunktion auf iOS-Geräten im Fokus der Verhandlungen.

Mit einem 1999 eingereichtem Patent in der Hinterhand, verklagt Rotatable Technologies den Technik-Giganten wegen Patentverletzung. Das Patent mit dem Namen “Display Method for Selectively Rotating Windows on a Computer Display” beschreibt den Vorgang der Rotation des Bildschirminhalts bei der Drehung des Gerätes. Genauer gesagt wird dabei anhand eines festgelegten Punktes die Rotation gemessen. Diese kann frei oder in einem bestimmten Winkel erfolgen.

Die Verhandlungen finden in Texas statt, weil dort oft zugunsten der Patentinhaber entschieden wird. Dass würde heißen: gegen Apple.

Das Patent- und Markenamt der USA hat heute 21 neue Apple Patente veröffentlicht, darunter eines, das uns sehr überrascht hat. Die drahtlose Lenkradfernbedienung für die iDevices. In Zeiten, in denen die Gesetze im Bezug auf Handys am Steuer immer strenger werden, hatte Apple mal wieder die passende Idee. Die Zeichnung zeigt eine klippartige Halterung für das Lenkrad, jedoch auf der Basis des iPod. Mit Touchoberfläche und Bedienerad. Wir dürfen gespannt sein wann dieses kleine Zubehörteil in den Handel kommen wird.

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Man braucht nur das Stichwort “Antennengate” zu nennen und schon kommt die Erinnerung an die herben Empfangsprobleme des iPhone 4 hoch. So etwas möchte Apple natürlich in Zukunft verhindern. Mit dem nun aufgetauchten Patent scheint eine endgültige Lösung in Sicht.

Das Patent beschreibt die Möglichkeit, die Antenne im Display zu integrieren. Damit soll der volle Empfang garantiert werden. Des Weiteren könnte Apple das neue iPhone dünner gestalten, weil diese Bauteile deutlich an Platz spart.

In der Praxis kann man noch nicht abschätzen, wie sich diese Variante auswirkt. Doch wenn man telefoniert und das Handy ans Ohr hält, dann würde rein theoretisch die Antenne verdeckt werden. Mal sehen, was sich Apple da einfallen lässt. [via]

Steve Jobs ist bekannt durch seine unglaublich guten Ideen. Nun ist ein Patent von 2009 aufgetaucht, welches ein kostenloses Betriebssystem mit Werbeeinblendungen beschriebt.
Dieses durchdachte Konzepte plant Steve Jobs schon seit 1999. Er wollte Mac OS 9 mit Werbung versehen und den Nutzern dadurch ermöglichen, eine kostenlose Variante zu kaufen. Alle 10 Minuten werde dann ein Werbebanner eingeblendet, an dem Apple verdienen würde, und der Besitzer hätte nichts gezahlt. So eine interessante Idee gab es noch nie auf dem Markt. Apple hat trotz allem diesen Weg nicht durchgesetzt, er entspricht wohl nicht dem Bild von Apple, bei dem etwas kostenloses scheinbar nicht gut ist.

Der Gedanke wurde nochmal im Buch des Marketing-Experten Ken Segall beschrieben. Hier der Auszug:

Rather than charge the normal upgrade price, which in those days was $99, he was thinking of shipping a second version of Mac OS 9 that would be given away for free – but would be supported instead by advertising.

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Das Smart Cover wird von zahlreichen iPad Nutzern als Zubehör Nummer 1 gewertet. Nun hat Apple das hauseigene Zubehör patentieren lassen, um der Konkurrenz keinen Raum zu lassen bzw. die Einnahmen für sich zu behalten.

Das Patent mit Nummer US D658,186 S zeigt das Smart Cover in verschiedenen Illustrationen aus sieben Blickwinkeln. Dabei sind keine Änderung zum aktuellen Smart Cover zu erkennen. Aufgrund des Patents wird Apple demnächst auf Händler, Firmen und Hersteller zukommen, um diesen das Vertreiben bzw. Herstellen des benannten Zubehörs zu verbieten. Ausschließlich über Lizenzgebühren können die Firmen das umgehen. [via]

NPEs, umgangssprachlich auch “Patenttrolle” genannt, sind Firmen, die keinen anderen Geschäftszweck haben, als große Firmen wegen Patenten zu verklagen. Dazu lizenzieren die Non-Practicing-Entities diverse Patente, am dann mit einer Klage richtig zu kassieren. Wie nun aus einer Zusammenstellung von PatentFreedom hervorgeht, ist Apple das meist verklagte Unternehmen von diesen “Patenttrollen”.

Gefolgt von Samsung führt Apple zusammen mit Hewlett Packard die Liste an. Alleine im letzten Jahr musste der iPhone-Hersteller 42 Klagen abwenden. Zwischen 2007 und 2011 macht das insgesamt 131 Verfahren mit diesen NPEs. [via]

Apple ist bekannt dafür, zukunftsorientierte Patente zu beantragen. Und die Zukunft in allen Geräten, sei es Fernseher oder Handy, heißt 3D. So ist es kein Wunder, dass der Konzern aus Cupertino schon seit einiger Zeit an 3D Techniken und Gestensteuerung arbeitet.

Der jüngste Patentantrag befasst sich mit einer solchen Steuerung. Eine spezielle Mikrolinsentechnik soll es der Kamera ermöglichen, Gesichtsausdrücke und Gesten zu unterscheiden. Das funktioniert, weil die sensorische Erkennung weiter verbessert wird: Die Beachtung von Tiefen, Farbarten und Belichtung erlauben eine präzise Gesten und sogar Mimiksteuerung.
Apple hat es geschafft, verwertbare Informationen aus dem Sensor zu ziehen – So könnte das Unternehmen die Technik in späteren iOS Geräten zum Einsatz bringen.

Neben Siri, wäre dadurch eine weitere innovative Bedienung integriert. Und in Zukunft können wir vielleicht das iDevice mit Gesten steuern und mit der Sprache schreiben, so wie es jetzt schon der Fall ist.

Diese Woche ist ein weiteres Patent von Apple bekannt geworden, welches sich mit Siri als Fernbedienung für andere Geräte beschäftigt. Die im Oktober letzten Jahres vorgestellte Sprachsteuerung könnte mit derartigen Funktionen schon bald die Beta-Phase verlassen.

Im Moment untersucht Apple Möglichkeiten, Siri auf weiteren Geräten wie der Mac nutzen zu können. Eine Variante ist der Umweg über das iPhone. “Voice Control System” beschreibt die Möglichkeit, das iPhone mit anderen Geräten so zu verbinden, dass die anderen Geräte auf Siri zugreifen können. Dabei umschreibt Apple auch eine Hard- und Software für die Spracherkennung.
Das iPhone könnte mit anderen Laptops und Desktop Computer verbunden werden, wobei es Apple auch mit anderen Devices hinbekommen dürfte. Vorraussetzung ist, dass eines der beiden Geräte über ein Mikrofon, einen Prozessor und einen Speicher verfügen muss, was das iPhone schon mitbringt.

Möglich ist, dass man mit dem iPhone den Mac via Sprache steuern kann. [via]

Pull to Refresh – Ziehen um zu aktualisieren – ist eine stark verbreitete Geste in verschiedenen Anwendungen. Durch das Herunterziehen einer Leiste oder einer Seite kann man die Inhalte aktualisieren. Eine fast schon unbeachtete und gewohnte Geste, die in Apps wie Facebook, AppTicker oder diversen Nachrichten-Anwendungen verwendet wird.

Diese Fingerbewegung könnte schon Bald aus dem OS System entfernt werden. Denn Twitter will das Patent dafür erhalten: Der Microblogging Dienst hat 2010 das Unternehmen Tweetie gekauft. Loren Brichter hatte damals das Patent bereits eingerichtet. Somit gehört auch das Patent, falls es zugesprochen wird, Twitter.
Der Umfang des Patents ist relativ groß: “Es beschreibt den Vorgang der Anzeige eines Inhalts-Bereichs in Verbindung mit einer an den Scroll-Befehl gekoppelten Eingabe, worauf je nach Art des ersten Befehls ein zweiter ausgeführt wird.”. Aus diesem Grund zählen alle Pull Aktionen dazu, was bald zu einem Problem führen könnte. Falls das Patent genehmigt wird, müssen die Apps, die Pull Gesten verwenden, nach einer andere Lösung schauen. [via]

Das Landgericht Mannheim hatte dieses Mal die Aufgabe, sich mit mehreren Patentklagen gleichzeitig auseinanderzusetzen. Sowohl Samsung als auch Apple klagten. In zwei Fällen wurden die Klagen der beiden Kontrahenten abgewiesen, der Streit endete vorläufig im Unentschieden.

Samsung hatte wegen Verletzung der FRAND-Patenten zur UMTS-Technik geklagt, was nun vom Gericht zum dritten Mal verneint wurde. Der Konzern aus Südkorea möchte jedoch Berufung einlegen.

Apple hingegen musste zusehen, wie Richter Andreas Voss der Anklage bezüglich eines “Slide to Unlock”-Patents eine Abfuhr erteilt. Eine Entscheidung über die zweite Beschwerde ist am 16. März angesetzt. Apple hat sich noch nicht dazu geäußert, man erwartet allerdings auch hier einen Widerspruch. [via]